Эта пряность наиболее широко применяется в кулинарии. Высушенные листья вечнозеленого дерева, называемого благородный лавр, обладают высокого ароматичностью. Используется лавровый лист при изготовлении заправочных супов, припущенных и отварных блюд из мяса, рыбы, птицы, для заливных, холодных, фаршированных блюд, соусов, маринадов и т.п.

Лавровый лист, использованный правильно и в умеренном количестве, ароматизирует пищу, не придавая ни горечи, ни остроты. Излишнее количество лаврового листа неприятно изменяют вкус блюда и придает ему слишком резкий запах. Нужно помнить, что не все разновидности лавра благородного обладают ароматом, гармонирующим с продуктами питания. Лавровый лист с лекарственным камфорным запахом необходимо отбраковывать.

При продолжительной тепловой обработке лаврового листа пища приобретает горький привкус. По этой причине лавровый лист добавляют незадолго до окончания тепловой обработки кушанья. В большинство блюд лавровый лист закладывают целым и по окончании тепловой обработки немедленно извлекают. Но для фаршей и подачи к столу рациональнее истолочь лавровый лист в порошок.